Juntament amb els programes educatius, la protecció del patrimoni cultural és una de les actuacions més importants de la UNESCO.
El reconeixement com a “Patrimoni Mundial de la Humanitat” per part de la UNESCO constitueix una forma de promoció i protecció dels elements culturals a nivell internacional. Només els considerats de valor excepcional assoleixen aquesta distinció, ja que conformen una riquesa que traspassa fronteres i de gran importància mundial. Actualment són 1052 els llocs o béns que han obtingut aquesta declaració a tot el món.
Catalunya compta amb una gran varietat d’elements culturals, tant materials com immaterials, que han rebut aquest reconeixement: des de l’Art Rupestre fins a l’arquitectura gaudiniana i des de la Patum de Berga a la dieta mediterrània. D’origen repartit en el temps i disseminats per tot el territori, la quarantena d’elements “Patrimoni Mundial de la Humanitat” a Catalunya són una mostra de la gran riquesa cultural del país i del nostre compromís amb la seva conservació i protecció.